La première vraie nouvelle mouture MG après-guerre était la MG A. La A, dont la première apparition remonte a 1951 en compétition, a été le modele de la rupture et de la modernité. Commercialisée de 1955 à 1962, elle venait mettre un terme au design et a l'architecture d’avant guerre des MG série T.
Apres différentes évolutions (roadster, coupé, 1500, 1600, twin-cam), la A fut remplacée par la MG B. Le design, les dimensions, la technique, tout était radicalement différent à l’exception du
moteur « série B » dont l’architecture fut reconduite, avec un réalésage a 1798cc.
La MGB fut produite de 1962 jusqu’au 22 octobre 1980, successivement par la BMC (British Motor Corporation),
par la British Motor Holdings a partir de 1966 et enfin par la British Leyland à partir de 1968.
La MGB apparue d’abord sous la forme d’un roadster, au capot interminable. Ce capot lui offrit d’honorables résultats aux crash-tests de l’époque. Ajoutez une tenue de route et un freinage performants (rappelons toutefois que nous sommes au début des sixties, il faut donc relativiser), et voila une auto fidele a son slogan : safety fast.
En 1963 la MGB, équipée d’un hard-top,fit son apparition aux 24 heures du Mans et finira a une tres respectueuse 19ème place. La MG B prouva alors qu'elle avait sa place dans le rang des sportives.
En 1965 la MGB se voit greffer un toit et devient la MGB GT, un coupé dont le design a été confié a Pininfarina, le célèbre carrossier dont les services font la joie des ferraristes. La MGB est
donc une des rares voitures, comme la Triumph Spitfire, dont le coupé a été dérivé du roadster. Il est en effet de coutume que ce soit le contraire.
La MGB servit aussi de base a 2 évolutions ultérieures, moins répandues mais dignes d'interet. Ces 2 évolutions ont aussi été disponible en roadster et en coupé, mais leur distribution n'a pas forcément traversée toutes les frontieres.
- la MGB V8, équipé du moteur rover V8 de 3,5 litres
- la MGC, équipé d’un 6 cylindres en ligne de 3 litres
Les évolutions de la MGB ont généralement été esthétiques et ont été guidéees par les normes nord américaines. La seule évolution notoire du moteur a été un passage de 3 a 5 paliers (pour le 1800 4 cylindres) en 1965, ce qui a eu pour effet d'améliorer sa fiabilitée. Les évolutions sont les suivantes :
- MGB MK1, de 1962 à 1967 : moteur 1800 cm3 3 paliers jusqu'en 1965 puis 5 paliers a partir de 1965. 95 chevaux SAE, 2 carburateurs SU HS4, boite 4 vitesses à 1ere non synchronisée, overdrive sur 3eme et 4eme en option, pare-chocs et calandre chromés.
- MGB MK2, de 1967 à 1974 : idem MK1 sauf boite 4 vitesses entierement synchronisée, 2 carburateurs SU HIF4 à partir de 1971, butoirs de pare-chocs intégrant des tampons caoutchoucs et calandre modifié 2 fois (recessed grill jusqu'en 1972 puis calandre type "coupe-frite")
- MGB MK2 « marché nord-américain », qui se différencie de la MK2 standard par un système de dépollution par pompe à air et injecteurs. La puissance s'en retrouve diminuée.
- MGB « rubber Bumper », de 1974 à 1980 : gros pare-chocs en plastique noir et suspensions relevées pour respecter les normes anticollision US, overdrive sur 4eme vitesse en option puis de série à partir de 1976.
- MGB « rubber bumper marché nord-américain » : idem modèle précédent mais intègre le système de dépollution déjà présent sur la MK2 et 1 carburateur Zenith Stromberg 175CD5T à partir de 1975.
En terme de performances, la MGB était considérée comme une voiture résolument sportive avec ses 95 chevaux. En effet, elle pouvait atteindre une vitesse de prés de 170 km/h et abattre le 0 à 100
en moins de 12 secondes. Ceci représentait des performances de 1er ordre dans les années 60. Ces performances étaient toutefois réservées aux modèles européens. En effet, les modèles
nord-américains voyaient leur puissance chuter à 69 chevaux en raison du système de dépollution. La MGB GT V8, quant à elle, pouvait évidemment se targuer de performances encore meilleures. Grâce
à son V8 de 137 chevaux elle pouvait croiser à prés de 200 Km/h et effectuer le 0 à 100 en a peine plus de 8 secondes.
Pendant ses 18 ans de carrière, la MGB a été produite à plus de 500.000 exemplaires, dont plus de 125.000 coupés. Aujourd’hui, seule la Mazda MX5, appelée Miata au Japon et aux US, a fait mieu en terme de succès commercial.
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