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La première mouture MG après guerre était la MG A. La A, dont la première apparition remonte a 1951 en compétition, a été commercialisée de 1955 à 1962. Elle venait mettre un terme au design d’avant guerre des MG séries T.

Apres différentes évolutions (roadster, coupe, 1500, 1600, twin-cam), la A fut remplacée par la MG B. Le design, les dimensions, la technique, tout était radicalement différent à l’exception du moteur « série B » dont l’architecture fut reconduite.

La MGB fut produite de 1962 jusqu’au 22 octobre 1980, successivement par la BMC (British Motor Corporation), par la British Motor Holdings a partir de 1966 et enfin par la British Leyland à partir de 1968.

La MGB apparue d’abord sous la forme d’un roadster, au capot interminable. Ce capot lui offrit d’honorables résultats aux crash-tests de l’époque. Cette résistance, accouplée a une tenue de route et un freinage performants (rappelons toutefois que nous sommes au début des sixties, d’où une certaine relativité en terme de performance), donna à la MG toute la dimension du slogan « safety fast ». En 1963 la MGB, équipée d’un hard-top, fit son apparition aux 24 heures du Mans et finira avec une respectueuse 19ème place.

En 1965 la MGB se voit greffer un toit et devient la MGB GT, un coupé dont le design a été confié a Pininfarina, le célèbre carrossier dont les services font la joie des ferraristes. La MGB est donc une des rares voitures, avec la Triumph Spitfire, dont le coupé a été dérivé du roadster. Il est de coutume que ce soit le contraire. La MGB GT servit aussi de base a 2 évolutions « éphémères » :

-          la MGB GT V8, équipé du moteur rovber V8 de 3,5 litres

-          la MGC, équipé d’un 6 cylindres en ligne

On distingue peu d’évolutions majeures des MGB de 1962 à 1980 (roadster et GT). Ces évolutions, sans compter les GT V8 et MGC très marginales, sont les suivantes :

-          MGB MK1, de 1962 à 1967 : moteur 1800 cm3 à 3 puis 5 paliers de 95 chevaux SAE, 2 carburateurs SU HS4, boite 4 vitesses à 1ere non synchronisée, overdrive sur 3eme et 4eme en option, pare-chocs et calandre chromés.

-          MGB MK2, de 1967 à 1974 : très proche de la MK1 mais les quelques modifications sont la boite 4 vitesses dont tous les rapports sont synchronisés, 2 carburateurs SU HIF4 à partir de 1971, des butoirs de pare-chocs et une calandre modifiés.

-          MGB La MK2 « marché nord-américain », qui se différencie de la MK2 standard par un système de dépollution par pompe à air et injecteurs.

-          MGB « rubber Bumper », de 1974 à 1980 : gros pare-chocs en plastique noir et suspensions relevées pour respecter les normes anticollision US, overdrive sur 4eme vitesse en option puis de série à partir de 1976.

-          MGB « rubber bumper marché nord-américain » : idem modèle précédent mais intègre le système de dépollution déjà présent sur la MK2 et 1 carburateur Zenith Stromberg 175CD5T à partir de 1975.

En terme de performances, la MGB était considérée comme une voiture résolument sportive avec ses 95 chevaux. En effet, elle pouvait atteindre une vitesse de prés de 170 km/h et abattre le 0 à 100 en moins de 12 secondes. Ceci représentait des performances de 1^er ordre dans les années 60. Ces performances étaient toutefois réservées aux modèles européens. En effet, les modèles nord-américains voyaient leur puissance chuter à 69 chevaux en raison du système de dépollution. La MGB GT V8, quant à elle, pouvait évidemment se targuer de performances encore meilleures. Grâce à son V8 de 137 chevaux elle pouvait croiser à prés de 200 Km/h et effectuer le 0 à 100 en a peine plus de 8 secondes.

Pendant ses 18 ans de carrière, la MGB a été produite à plus de 500.000 exemplaires, dont plus de 125.000 coupés. Aujourd’hui, seule la Mazda MX5, appelée Miata au Japon et aux US, a fait mieu en terme de succès commercial.

 
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